¿Qué pasa por la mente de los niños que sufren abusos?

La inmensa mayoría de casos de abuso sexual infantil nunca son denunciados. No sólo eso: un alto número de víctimas jamás revela los abusos, ni siquiera a alguna persona de su confianza. Realmente llama la atención que hechos tan graves como son los abusos sexuales no solamente queden impunes muchísimas veces, sino que nunca sean revelados. Las víctimas, la mayoría de las veces, mantienen el secreto durante toda su vida.

M. A. Martín

Cabe preguntar cuáles son los motivos de las víctimas para mantener el secreto. Este secretismo es uno de los principales factores facilitadores de los abusos: ayuda tanto a que se perpetren como a que se mantengan. Hay varios puntos que resultan cruciales en el silencio de las víctimas. Cuando se trata de víctimas muy pequeñas, digamos en edad preescolar, es muy difícil para éstas comunicarlo debido a sus limitaciones cognitivas. No tienen un nombre para lo que les ha pasado y eso, entre otras cosas, complica que lo revelen.

Para un niño en edad escolar suele ser difícil tomar decisiones, especialmente si éstas son complicadas y el dilema entre revelar los abusos o no puede llegar bloquearlo, especialmente si el abusador es su padre o un familiar. La edad de las víctimas es un factor de peso. Si para un adulto resulta difícil afrontar y revelar su victimización, para un menor es mucho más complicado. La adolescencia, por ejemplo, es una época compleja en este sentido. La vulnerabilidad de ese período contribuye a mantener el secreto.

En cualquiera de los casos, el vínculo que la víctima tiene con el abusador antes del inicio de los abusos es otro de los factores cruciales. Cuando el abusador es una persona de confianza para la víctima, el periplo de ésta suele ser bastante peor. Si es una persona cercana al menor, los abusos suelen durar más tiempo e ir en escalada. Asimismo, las amenazas para que mantenga el secreto tienden a ser más graves y el miedo puede llegar a atenazarla. Por el contrario, cuando el abusador es un extraño, es más fácil para el menor pedir ayuda.

En muchos abusos intrafamiliares, el abusador tiende a hacer creer a la víctima que si lo cuenta recibirá poca credibilidad y sentirá el repudio de la gente. Si el abusador es el padre, la madre o un familiar cercano, éste normalmente se asegura de que la víctima crea que en sus manos está el mantener la unión de la familia. A un menor no le gusta imaginar que por su culpa sus padres se han separado, la familia se ha segregado y hay alguien en la cárcel. Es tan así, que en muchos casos el temor a las consecuencias de contar los abusos es demasiado grande y la víctima termina callando. Se engañan pensando que no les volverá a ocurrir. Además, suelen percibir que su revelación puede ser catastrófica.

Tenemos que recordar el peso que pueden tener una serie de tabúes en las personas en general, especialmente en los menores, y que contribuyen a que la víctima mantenga el secreto. Nos referimos, principalmente, al tabú del sexo. Y, en algunos casos además al tabú del incesto y al de la homosexualidad.

Muchas veces las víctimas también temen no ser creídas. Lamentablemente, esto ocurre en demasiadas ocasiones y puede llevar a posteriores victimizaciones del menor por parte de distintos agentes de su entorno.

Por último, aunque no menos importante, está el factor de la culpabilidad. Por irónico que parezca, casi todas las víctimas se sienten culpables por su victimización. De una forma irracional, suelen creer que han tenido una parte de culpa en los abusos y eso les provoca mucha confusión. Es difícil encontrar a una víctima de abuso sexual infantil que no se sienta culpable por ello.

Si hay personas que hayan sido víctimas de abuso sexual nos gustaría saber si se lo han contado a alguien. Y, si no los han revelado, por qué han mantenido el silencio. ¿Conoces a alguna persona en esta situación? ¿Alguna vez has sido confidente de una víctima de abusos? ¿Qué recomendarías a alguien que esté pasando por esta situación?